Frío Solar
El aire acondicionado y refrigeración solar se llevan a cabo por compresión térmica, proceso que consume básicamente agua caliente que, según su funcionamiento pueden ser de :
Ciclo Abierto
Deshumidifican el aire y le proporcionan la temperatura adecuada.
- La deshumidificación se logra mediante un rotor con material desecante como gel de silicio o con desecantes líquidos (cloruro de litio).
- La regeneración de la unidad de absorción/adsorción es conseguida mediante el calor solar.
Ciclo Cerrado
Utilizan desecante evaporativo en dos variantes del proceso:
- Adsorción: precisa desecantes sólidos, como gel de silicio o zeolito. Utiliza agua como refrigerante.
La temperatura de la fuente caliente puede ser inferior a la de las máquinas de absorción (a partir de 55 ºC). Esto permite el uso de captadores planos. - Absorción: precisa desecantes líquidos, como bromuro de litio. Utiliza agua como refrigerante. También agua como desecante y amoniaco como refrigerante, en cuyo caso se pueden alcanzar temperaturas incluso bajo cero; si bien tiene el gran inconveniente de la toxicidad del componente.
Pueden funcionar con agua caliente a partir de 80 ºC.